Одними из первых, кто бросил политический вызов большевикам, захватившим власть в Петрограде, стали сотрудники российского Министерства иностранных дел — как центрального ведомства, так и дипломатических загранучреждений — посольств, миссий и консульств. В отличие от своих коллег-дипломатов в Петрограде, объявивших забастовку и вместе с чинами других министерств, парализовавших правительственный механизм, русские дипломаты за границей остались на своих служебных постах. Они, отказавшись проводить внешнюю политику большевиков, защищали национальные интересы России и соотечественников за рубежом. Политика сепаратного мира с Германией была оценена ими как измена интересам России-великой державы, подрывавшая её международный авторитет. Уволенные Народным комиссаром иностранных дел Л.Д. Троцким, русские диппредставители оказались, таким образом, в эмиграции. В годы Гражданской войны они активно сотрудничали с правительствами Колчака, Деникина и Врангеля, оказывая им всяческую дипломатическую поддержку, а после её окончания, в связи с признанием СССР де-факто, а затем и де-юре большинством зарубежных стран продолжили работу под руководством Совещания послов в специально созданных структурах, представлявших интересы русских эмигрантов.